Chroniques de campagne…

Jeudi 22 Janvier – de 20h à 23h: La soirée de charité chez Erica Carlyle est enfin arrivée. Abigail accompagnée du docteur Fraud et du professeur Flanningham se rendent à la soirée munis de leurs invitations. Le détective O’Connor et sa nouvelle fiancée (et oui déjà) Margaret Anderson se voient tout d’abord refuser l’entrée de la soirée par les gardes de la résidence Carlyle.

Accueillie aimablement par Erica Carlyle, Abigail ne ménage pourtant pas son invité en la bombardant de questions. Erica Carlyle semble presque soulagée de la mort de son frère, cela lui ayant permis de prendre la main sur l’entreprise familiale. C’est elle-même qui, entendant les cauchemars répétés de son frère et ses hurlements nocturnes , l’a poussée à consulter le docteur Hudson. Une « Négresse » (au nom inconnu par Erica) était à l’origine de ces cauchemars et de ses obsessions pour l’Afrique. Toutefois, elle ignore ou et comment Roger a rencontré cette femme. A cette époque, Roger disparaissait pendant plusieurs jours réapparaissant l’oeil rouge et fiévreux expliquant seulement qu’il revenait d’Harlem.

Roger appelait la « Négresse » du nom de « Reine » ou « Prêtresse » qui détenait des secrets qu’il se devait de découvrir. Erica approuva cette idée d’expédition, pensant que cela lui permettrait de se rendre compte des divagations de cette femme.

Une fois ces informations obtenues, ils remercient chaleureusement Erica et permettent, après négociations, de faire entrer le détective O’Connor et Margaret Anderson. Ils explorent alors la maison et se rendent dans la Bibliothèque de la résidence Carlyle. Immense pour une résidence privée. Après une bonne heure de recherche, Anderson met la main sur un bout de papier sur lequel il est écrit « D12, G13, D14, G15″, caché dans un lourd recueil de poésie d’Edgar Allan Poe. Derrière cet ouvrage, un bouton une fois activé ouvre un coffre dans lequel les investigateurs trouvent les ouvrages suivants :

• Les Manuscrits Pnakotiques
• Feuillets issus du « Livre d’Ivon »
• Le Peuple du Monolithe
• La vie d’un Dieu

Ils referment le coffre, y placent d’autres ouvrages et s’en vont, non sans avoir remercié Erica Carlyle, Abigail faisant même une donation au Lion’s Club.

Vendredi 23 Janvier – Dans la nuit : Profitant de la nuit, les investigateurs décident de se glisser dans la boutique Ju-Ju d’Harlem. Une fois arrivés, O’Connor arrive à crocheter la serrure mais ils se savent observés au loin…

Ils descendent la volée de marche qui mène à une cave sombre et sinistre. La porte d’entrée de cette cave ne résiste pas longtemps face au docteur Fraud, encore costaud pour son âge, et au détective O’Connor. Ils arrivent dans une pièce très haute et très grande, entourée de tambours Africains. Plus loin, un rideau semble renfermer une alcôve. Un puits, à droite de l’entrée, immense, est fermé par une lourde pierre que l’on peut ouvrir avec une poulie.

Empressés, ils ouvrent le rideau et y découvrent quatre zombies, suintants et dégoulinant de sang. Ils se jettent sur les investigateurs, pris au dépourvu. Mordu, O’Connor tire sur les zombies et arrive à les blesser. Mais ceux-ci ne semblent pas très inquiétés par les blessures… Abigail, Simon et O’Connor se démènent contre ces morts-vivants. Abigail et Simon utilisant les machettes trouvées à l’étage, o’Connor préférant son pistolet, mais ils parviennent à venir à bout des hideuses créatures.

Curieux, un peu trop même, ils ouvrent le puits. Une fois ouvert, des hurlements à glacer le sang s’échappent de celui-ci qui effrayent encore plus le professeur Flanningham et la jeune Margaret déjà prostrés devant l’entrée de cette cave de l’horreur.

Flanningham, aux aguets, entend malgré les hurlements, du bruit à l’étage, dans la boutique. Alors que des pas se rapprochent, la porte de la cave s’ouvre. O’Connor et Fraud la bloquent tandis que Flanningham se prépare à utiliser du Chloroforme pour endormir l’intrus. C’est un échec, l’intrus pénètre dans la pièce et blesse O’Connor d’un coup de machette. Flanningham en profite pour endormir l’assaillant.

Ils fouillent alors la pièce et y découvrent les objets suivants :

• Une robe de prêtre
• Des griffes de lion (sur des gants)
• Un ouvrage « Les sectes secrètes d’Afrique »
• Un masque en bois représentant une créature inconnue
• Un sceptre gravé de Hiéroglyphes « Nyambe, mon pouvoir est tien »
• Un serre-tête en métal gris gravé de runes inconnues.

Ils jettent les cadavres des zombies dans le puits.

O’Connor éclaire le fond du puits pour y découvre une masse informe violette dans laquelle sont encastrés les multiples visages de ses précédentes victimes. Il est toutefois peu impressionné…

Samedi 17 Janvier 1925 : Le docteur Fraud prend contact avec Miriam Atwright, de la bibliothèque de l’université d’Harvard. Le livre que recherchait Elias s’intitule « Les sectes secrètes d’Afrique » et a disparu dans des circonstances troubles. Mrs Atwright se propose de faire des recherches sur différents points issus de ce livre dans d’autres ouvrages de la bibliothèque.

De son coté, le professeur Flaningham se voit proposer par l’une de ses élèves, Abigail Gladstone, de contacter Erica Carlyle afin de la rencontrer et ce à condition de faire partie de l’équipe de l’expédition sur les traces de Carlyle. Flaningham accepte et Gladstone obtient trois invitations pour le gala du 22 Janvier.

O’Connor, de bon matin, la tête encore embrumée, se voit lui contacter par Mrs Anderson, journaliste en devenir. En échange de sa participation aux enquêtes, celle-ci publiera des articles (ou essaiera au moins) dans le New-York Times. O’Connor accepte, hésitant, mais se dit qu’un peu de popularité dans la presse ne lui ferait pas de mal.

Dimanche 18 Janvier 1925 : C’est la première rencontre du groupe dans son intégralité, le groupe en profite pour partager les informations qu’ils ont et pour se présenter. Les différentes recherches menées par chacun dans cette journée n’amènent aucune information nouvelle.

Lundi 19 Janvier 1925 : Le groupe rend visite à Jonah Kensington, l’éditeur d’Ellias, ils récupèrent sur place diverses notes sur le voyage d’Elias ainsi que des précisions sur son voyage.

L’après-midi, en train, il se rendent à Arkham dans le Massachussets afin de rencontrer le professeur Anthony Cowles qui leur résume brièvement sa conférence sur les cultes océaniques. Il déclare ne pas connaître Ellias, si ce n’est à travers ses livres. Le docteurFraud déduit qu’il existe peut être un lien entre le Culte de la grande chauve-souris d’Australie et celui de la Langue Sanglante qui aurait tué Elias. Le professeur Flaningham laisse toutefois à Cowles une reproduction de la marque laissée sur le front d’Elias pour que le professeur Cowles l’étudie.

Ils rentrent à New-York avec ces nouvelles informations.

Mardi 20 Janvier 1925 : Dans la matinée, le groupe rend visite à l’ethnologue Mordecrai, qui a enquêté avec la police sur les différents meurtres d’Harlem. Il ne leur apporte aucun élément nouveau.

Ils se rendent à la boutique Ju-Ju de Silas N’Kwane ou leur curiosité leur vaut quelques problèmes. Ils remarquent toutefois un objet autour du cou du vendeur ainsi que la boutique est surveillée.

De nuit, la surveillance des lieux leur montrer que de nombreuses personnes s’y rendent et ressortent au petit matin.

Mercredi 21 Janvier : Pendant que les autres investigateurs vaquent à leurs occupations, le détective O’Connor rentre par effraction dans la boutique Ju-Ju. Derrière le comptoir, il découvre une trappe menant à une volée de marches. Cet escalier est encadré par des sculptures étranges et mène à une porte de bois, renforcée d’acier qu’O'Connor peine à ouvrir. Il rentre bredouille, ou broucouille comme ont dit dans le Bouchonnois.

Vendredi 9 Janvier 1925 – Au chaud dans la résidence prêtée pour l’occasion lors de son voyage à New-York et profitant de ses conférences à Columbia, le professeur Flaningham profite d’un bon livre sur l’Egyptologie lorsqu’un facteur sonne à sa porte afin de lui donner un télégramme. Son vieil ami écrivain, Jackson Ellias, sollicite son aide pour enquêter sur l’expédition Carlyle, disparue depuis plusieurs années. Il a pour charge de réunir une équipe d’investigateurs pour le retour d’Ellias à New-York le 15 Janvier.

Samedi 10 Janvier 1925 - John Flaningham contacte tout d’abord Simon Fraud, un psychanalyste qu’il connaît pour lui avoir envoyé de nombreux patients touchés par la folie suite à des rencontres occultes, sachant que celui-ci se trouve sur New-York. Ensuite il contacte Eric O’Connor, un privé New-Yorkais qu’il a fait travailler récemment sur une affaire (voir plus tard). Ils se réunissent dans un restaurant proche de l’université de Columbia.

Du 11 au 14 Janvier 1925 - Les recherches diverses des investigateurs ont permis de trouver des vieux exemplaires de journaux traitant de l’expédition Carlyle.

Jeudi 15 Janvier 1925 - Jackson Ellias contacte dans la journée, son ami afin de le rencontrer à l’hôtel Chelsea à 20h. A l’hôtel, le professeur Flaningham arrive plus tôt que l’heure du rendez-vous afin de discuter avec son ami de longue date Jackson Ellias, toutefois il ne répond pas aux sollicitations à sa porte. Le professeur attend donc ses collègues dans le salon d’accueil de l’hôtel. Lorsque le détective O’Connor arrive, à 20h, à l’heure dite du rendez-vous, ils montent dans la chambre, et Ellias ne répond toujours pas. A la demande de ses amis, ils font demander à la réception d’ouvrir la chambre.

La chambre une fois ouverte (et le docteur Fraud les ayant rejoints) , l’horreur les saisit. Ellias git sur le lit et deux hommes tentent de s’enfuir par la fenêtre. O’Connor se jette à leur poursuite tandis que Flaningham tente de secourir son ami. Alors que les deux agresseurs tentent de s’enfuir par l’escalier de secours, O’Connor sentant l’escalier fragile provoque sa chute et celle des agresseurs d’Ellias avec.

O’Connor se précipite en bas pour fouiller les corps des deux agresseurs tandis que le professeur et le docteur fouillent la chambre.

O’Connor trouve sur les deux corps inconscients des agresseurs :

• Une lettre signée Faraz Najir adressée à Roger Carlyle
• Une photo d’un port
• Une carte de visite de la Fondation Penhew à Londres
• Une carte de visite d’Emerson Imports à New-York

Dans la chambre, Flaningham et Fraud trouvent :

• Une boîte d’allumettes du « Tigre Trébuchant » une taverne à Shangaï
• Une invitation à une conférence sur les cultes du Pacifique du professeur Cowles
• Une lettre d’une bibliothécaire d’Harvard à Jackson Ellias

Ils retournent le soir même à l’Université de Columbia pour participer à la conférence du professeur Cowles, toutefois elle a eu lieu il y a plusieurs jours.

Vendredi 16 Janvier 1925 - Eric O’Connor appelle ses anciens collègues de la police afin de prendre des informations sur l’état des agresseurs d’Ellias.

Ils passent dans la matinée à Emerson Imports, cela les mène vers Silas N’Kwane, qui revend des produits importés de Mombasa par Ahja Singh.

Ils appellent par la suite Erica Carlyle, la soeur de Roger Carlyle et tombent sur son conseiller, Bradley Grey. Toutefois, John est quelque peu maladroit et est mal reçu.

Leur visite à la Boutique Ju-Ju de Silas N’Kwane, en plein milieu du Black Harlem, leur donne quelques informations, et même si le bric-à-brac vendu par le vieux monsieur n’a rien de très intéressant, les discussions avec le vieil africain montrent qu’il connaît la Langue Sanglante, sa nervosité le trahit.

Peu après, direction l’hôpital pour interroger les suspects … malheureusement pas en état de parler. Pour finir la journée, Simon Fraud tente de contacter Erica Carlyle. Sa réputation le précède, et le majordome au téléphone fait passer la demande de rencontrer à la très inaccessible Erica Carlyle.